Uta Störmer-Caysa

Susanne Bürkle: Literatur im Kloster. Historische Funktion und rhetorische Legitimation frauenmystischer Texte des 14. Jahrhunderts (Bibliotheca Germanica 38). Tübingen, Basel: Francke 1999. 368 S. Geb. DM 138,-.

Zu besprechen ist hier die Aachener Dissertation einer Autorin, die von Ursula Peters viel gelernt hat: die Vorsicht gegenüber den gemeinen Ansichten der Forschung, die Genauigkeit in der begrifflichen Fassung und im historischen Detail, die stete Rücksicht auf den lebensweltlichen Ort von Schreiben, Redigieren und Abschreiben mystischer Texte; leider nicht in gleichem Maße den schlanken und treffsicheren Satzbau und Stil.

Was ist 'fraulich' an Frauenmystik?

Susanne Bürkle stellt sehr zu recht grundsätzliche Fragen: Was Frauenmystik sei, bestimmt sich ja wesentlich durch eine geschichtlich entstandene Übereinkunft der Forschung. Beide Bestandteile des Ordnungsnamens müssen geprüft werden: In welchem Sinne sind diese Texte mystisch (was ja eine inhaltliche Qualität bedeutet), und worin folgen sie nur gattungshaften (z.B. hagiographischen, berichtenden, chronistischen, biographischen) Texttraditionen? Und was ist 'fraulich' an dieser Frauenmystik – gibt es im Text selbst etwas, was sie gegenüber anderen mystischen Texten heraushebt? Susanne Bürkle ist darin nicht die erste, 1 aber sie fragt bemerkenswert konsequent und immer für bestimmte Texte. Über das Korpus wird man auf diese Weise auch dann gut unterrichtet, wenn man eine theoretische Ansicht nicht teilt.

Die Arbeit ist in vier große Abschnitte gegliedert. Im ersten wird die Forschungsdiskussion referiert (S. 9-56). Der zweite fragt, ob und inwieweit die cura monialium im Dominikanerorden zum hermeneutischen Schlüssel für frauenmystische Texte tauge (S. 57-158). Der dritte untersucht Verfertigungsstrategien und ordensinterne Funktionen von Nonnenviten (S. 159-258). Der vierte beschäftigt sich mit dem Christine-Ebner-Korpus (S. 259-316). Den historischen Brennpunkt bildet in allen Kapiteln das Kloster Engelthal im 14. Jahrhundert; die allgemeinen Aussagen werden hauptsächlich an Engelthaler Beispielen und Texten entwickelt und mit Vergleichen abgesichert.

Klosterliteratur als kulturelle Selbsterfindung

Der Forschungsüberblick zu Beginn wird von einem geläufigen Bauplan für akademische Qualifikationsschriften vorgeschrieben. Susanne Bürkle erklärt in diesem Abschnitt, was sie unter der titelgebenden historischen Funktion von Texten verstanden wissen will, nämlich im wesentlichen die rezeptionsästhetische Kategorie, die sie bei Wolfgang Iser vorfand (vgl. S. 14). Sie übersetzt sie sich im umfassendsten Sinn und erklärt zum Ziel ihrer Untersuchung "die Frage nach den Voraussetzungen und Motivationen für 'literarische Anstrengungen' mit der Frage nach der programmatischen Konzeption der Texte zu koppeln" (S. 14-15). Wie die Kopplung aufgefaßt wird, erklärt die Absicht, Heinzles Begriff des Interesses 2 "in einen weniger mechanistischen Funktionsbegriff zu überführen" (S. 13), noch nicht; erst im Laufe der Untersuchung zeigt sich, daß die Autorin die Vitenliteratur der Dominikanerinnen als einen Akt der kulturellen Selbsterfindung sieht, als bewußte Traditionsstiftung im Bewußtsein, an der offiziellen Schriftkultur des Ordens (gelehrt und lateinisch) nicht partizipieren zu können.

Das hätte hier gleich erklärt werden können, aber natürlich Angriffsfläche geboten. Susanne Bürkle ist vorsichtiger. Sie erklärt nicht, was eine programmatische Konzeption ist. Ich verstehe sie als etwas wesentlich Intentionales und folgere daraus, daß Bürkle eine Intention funktional auffaßt, nach dem Vorbild der russischen Formalisten, die das Anknüpfen an die literarische Reihe so gesehen haben; die Rede von der programmatischen Konzeption ist also eine Aussage darüber, wie Texte sich an die Gattungstradition anknüpfen (oder nicht anknüpfen).

Verknüpfung von Forschungsgeschichte und Methodenbestimmung

Jedoch bleibt mir unklar: Gibt die funktionale Eignung, die im Text steckt, nicht immer nur den nächsten vorhersehbaren Gebrauch wieder? Kann man vom Überlieferten aus unterscheiden, was davon im ersten Plan zum Text enthalten war, was hingegen ein Redaktor zugefügt hat? Oder kann auch ein Redaktor, vielleicht unter bestimmten Umständen sogar nur ein Redaktor, eine programmatische Konzeption entwickeln? Auf welcher Ebene der Textgeschichte liegt eigentlich die programmatische Konzeption? Ich habe das Korpus nicht selbst durchstudiert und frage danach nicht, weil ich es besser wüßte, sondern weil ich die insgesamt gelungene Verknüpfung von Forschungsgeschichte und Methodenbestimmung in dieser wichtigen Einzelheit gern besser verstanden hätte. Bürkle hat, auch das ist ein geläufiges Fertigungsmuster für wissenschaftliche Texte, von den Standpunkten der Gestandenen aus argumentiert und damit Einblick bewiesen; mir ging bei der Lektüre die Weisheit der mittelalterlichen Regel auf, keinen lebenden Autor zu zitieren.

Das besondere Verdienst des zweiten Kapitels "Seelsorge und Spiritualität. Ordensspezifische Modalitäten frauenmystischer Literaturproduktion im 14. Jahrhundert?" (S. 57-157) liegt in der Rekonstruktion tatsächlicher cura monialium aus den Quellen. Daß mehrere Beichtväter in einem Kloster untereinander konkurrieren konnten (S. 78) und der Orden daraufhin die Klosterfrauen zu hindern suchte, einen bestimmten Beichtiger vorzuziehen (S. 80); wie weit die Befugnis der Kapläne ging und wie schwer deren Lebensordnung zu beschreiben war (S. 91-103, S. 131-157) – das alles sind außerordentlich wichtige Bausteine zum Verständnis der cura monialium.

Die cura monialium
als Erfahrungshorizont der Theologen des Ordens

Warum die Autorin allerdings nahezu jede voraufgegangene Verwendung des leistungsfähigen Erklärungsmusters als Mißbrauch und Mißverständnis darstellt (S. 57- 71), verstehe ich nicht. Schließlich ist die cura monialium als Erfahrungshorizont der Theologen des Ordens nicht abzustreiten, trotz aller Arbeitsteilung. Ihre Bedeutung wird mit der Unwahrscheinlichkeit stabiler, personaler Betreuungsverhältnisse doch nicht geschmälert. Meister Eckhart hätte nicht einmal selbst in einem Nonnenkloster gewesen sein müssen, um die Aufgabe zu kennen, die für die Theologie seines Ordens entstanden war, und um seine Theologie danach auszurichten (niemand nimmt z.B. an, Thomas von Aquin müsse stabile Verbindungen zu bestimmten Kaufleuten gepflegt haben, um sich die Aufgaben einer modernen städtischen Ethik erklären zu lassen). Deshalb ist Otto Langer 3 kein Gegner irgendeiner wichtigen These von Susanne Bürkle; hier ist (z.B. S. 62) der Eifer der Selbstbestimmung durch Abgrenzung mit ihr durchgegangen. Und die Umkehrung der cura monialium-These zu bekämpfen heißt, gegen Gespenster anzutreten: Wer hätte in den letzten 50 Jahren je die cura monialium zur Wirkursache von Frauenmystik erklärt (so S. 67)? 4